Maestros del Sindicato Unitario de Trabajadores de la Educación Peruana (SUTEP) se enfrentan a la Policía en los exteriores del Congreso, hoy 15 de noviembre, en Lima. EFE

Lima, 15 nov (EFE).- El Gobierno del presidente peruano, Alan García, afrontó hoy su primer paro nacional con una huelga de maestros contra la decisión de delegar a los municipios la gestión educativa.

La secretaria general del Sindicato Unitario de Trabajadores de la Educación Peruana (SUTEP), Caridad Montes, informó de que la huelga fue seguida por el 98 por ciento de los maestros, mientras que el ministro de Educación, José Antonio Chang, afirmó que sólo el 30 por ciento de los docentes secundó la protesta.

La convocatoria respondió a la decisión del Ejecutivo de aplicar, mediante un decreto supremo aprobado el 31 de octubre, un plan piloto que consiste en transferir a partir de enero la competencia educativa a medio centenar de municipios.

Según el modelo propuesto, los Consejos Educativos Municipales ejercerían un control más efectivo de las instituciones de enseñanza primaria, ahora en manos del Gobierno central.

El SUTEP, que calificó de "éxito" la huelga, considera que esta medida sólo ha funcionado en Europa y se opone a ella porque agudizaría la crisis educativa e incrementaría la brecha entre ricos y pobres ante una posible proliferación de escuelas privadas.

En un intento de mitigar los efectos del paro, el presidente García anunció el martes una inversión de 200 millones de soles (48 millones de euros) en la mejora de infraestructura y mobiliario de las escuelas públicas.

Por su parte, el viceministro de gestión educativa, Idel Vexler, advirtió hoy en CPN Radio de que los "únicos" afectados por el paro son los alumnos de "escuelas de sectores populares".

Vexler indicó que sólo "algunos dirigentes" se resisten a la decisión de transferir las competencias educativas, quienes, a su juicio, tienen una "concepción ideológica" equivocada porque creen que "cuando se habla del aporte al municipio va a haber una privatización".

Alertó de que, si se demuestra que los maestros manipulan a los alumnos en favor de sus "intereses políticos", serán sancionados.

En respuesta a la convocatoria del paro nacional, un buen número de centros educativos de Lima funcionó con normalidad, aunque en los barrios periféricos se acató la huelga hasta en un 90 por ciento, según la Policía.

En el fronterizo departamento de Tumbes, en el norte de Perú, la mayoría de docentes no acudió a sus centros de trabajo, mientras que el Gobierno regional de Cuzco, en el sureste, ordenó la suspensión de las clases para evitar problemas con los huelguistas, según CPN Radio.

Además, cientos de maestros marcharon por las calles de Lima y de la sureña ciudad de Arequipa.

Uno de los manifestantes arequipeños recordó al Canal N de la televisión peruana que la experiencia "fracasó en Chile, Argentina y Uruguay" y reclamó una subida de los salarios y que "la educación se convierta en una verdadera política de Estado".

Un portavoz de la Policía Nacional confirmó a Efe que este cuerpo ha protegido durante la jornada los centros educativos para evitar enfrentamientos, medida que fue calificada de "exagerada" por la secretaria general del SUTEP.

Montes expresó su sorpresa por el despliegue de policías en algunas instituciones educativas, donde, dijo, "hasta personal de desactivación de explosivos recorre los colegios".

Por el momento no se ha informado de incidentes de relevancia durante la jornada de huelga en un país donde hay 320.000 maestros y casi la mitad de ellos están desempleados, según datos del SUTEP.

A lo largo de 2006, el Gobierno ha invertido unos 9.501 millones de soles (casi 3.000 millones de dólares, más de 2.300 millones de euros) en educación, lo que equivale a un 3,5 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), publica hoy el rotativo "Perú.21". ■